Et vandkraftværk består af en opdæmmet flod, sø, hvorfra vandet ledes igennem turbiner som trækker el-generatorer. En turbine er en maskine der udvinder rotationsenergi fra en masse af vand eller gas. Den simpleste form for turbine har kun en enkelt bevægelig del, et sæt rotorblad som bliver påvirket af en modstand eller strøm af væsker eller gas. (Se vores forsøg med vandmølle).

Vand er det evige kredsløb, og et simpelt et også. Skyerne regner, de regner fordi de optager luftfugtigheden fra luften oppe over skyerne, vandet løber ned i undergrunden, eller bliver optaget af træer, (dertil sker fotosyntesen), vi pumper vand op fra undergrunden, som vi drikker, derefter ender det i afløbene igen, som ender i havet, derfra optager skyerne vandet igen efter en fordampning. Et evigt kredsløb.

Til trods for, at vi I Danmark har hverken bjerge eller store brusende floder, har vi alligevel et vandkraftværk, der bidrager med ca. 0,1% af vores samlede energiforbrug. Gudenåcentralen eller Tangeværket som det også kaldes blev bygget helt tilbage i 1921 og ligger ved Bjerringbro i Jylland.

 

Et vandværk virker efter samme princip som de gamle vandmøller man har brugt tilbage i tiden, det er bare mere avanceret.